維持人體生存和健康的營養(yǎng)素主要有六種，這就是：蛋白質(zhì)、碳水化合物、脂肪、無機鹽、維生素和纖維素。

  我們先來說一說蛋白質(zhì)吧。蛋白質(zhì)是生命的物質(zhì)基礎(chǔ)，人體的生長發(fā)育、組織更新、創(chuàng)傷修復、增加抵抗力、熱量供給等等都離不開它。就像蓋房子必須有磚一樣，蛋白質(zhì)是人體的生命之磚。青春期的少女大約每日需要75-80克的蛋白質(zhì)。

  人體里的蛋白質(zhì)是由許多種叫做氨基酸的物質(zhì)組成的，其中有8種氨基酸是我們?nèi)梭w不能合成的，必須從食物中攝取，我們稱它為必需氨基酸。食物營養(yǎng)價值的高低就是根據(jù)食物蛋白質(zhì)中所含的必需氨基酸的多少來衡量的。此外，食物蛋白質(zhì)中氨基酸的成分是有一定比例的，這個比例和人體蛋白質(zhì)氨基酸的比例越接近，就越容易被人體吸收，營養(yǎng)價值也就越高。但是，蛋白質(zhì)具有互補作用，也就是說，如果在同一餐中把幾種營養(yǎng)價值較低的蛋白質(zhì)混在一起食用，可以大大提高它們的營養(yǎng)價值。

  那么，哪種食物中的蛋白質(zhì)含量較高呢？食物中的蛋白質(zhì)分為兩種，即：動物性蛋白質(zhì)和植物性蛋白質(zhì)。一般來說，動物性蛋白質(zhì)的營養(yǎng)價值高于植物性蛋白質(zhì)，它主要存在于瘦肉類、蛋類、魚蝦和奶類當中。在植物性蛋白質(zhì)中，豆類可算是排行第一了。不論是干豆、鮮豆，還是豆制品，都含有豐富的蛋白質(zhì)，豆制品還有‘人造肉’的美稱呢。如果能和五谷雜糧混吃，蛋白質(zhì)的營養(yǎng)價值就更高了。此外，芝麻、葵花子、花生、栗子、蘑菇等食物中，也含有相對較高的蛋白質(zhì)。

  蛋白質(zhì)在體內(nèi)不能大量儲存，所以要靠我們源源不斷地從食物中攝取。如果青少年長期從食物中攝取蛋白質(zhì)的量不足．就會發(fā)育緩慢、消瘦、貧血、容易疲乏、容易感染、抵抗力下降。生病以后還不容易恢復呢。

  糖除了供給人體需要的能量之外，還參與體內(nèi)的許多生命活動。你們也許會問，既然糖這么重要，我們應(yīng)該從哪里獲得，是不是攝入越多越好呢？

  人體所需要的糖，主要來源于植物性食物，比如：谷類、豆類、蔬菜和水果。但食物中含糖量最高的一種就是淀粉。它主要存在于谷類食物中。玉米面、小米、高粱等含糖量明顯高于標準面粉和稻米。另外，像根莖類的食物，比如：芋頭、白薯、土豆中淀粉的含量都相當高。如今，人們的生活水平提高了，有些家長給孩子所吃的食物就越來越細、越來越精。其實，這對人體并沒有什么好處。青少年要有意多吃一些粗糧、雜糧，粗細搭配。

  一提到脂肪，人們常常把它和‘肥胖’、‘腦滿腸肥’等詞聯(lián)系在一起，這對于脂肪實在是不公平。脂肪在我們體內(nèi)要發(fā)揮很多作用呢。最主要的作用，當然是為我們提供熱能。人體需要的熱能10-20%是來自于脂肪的。特別是當人體內(nèi)糖所供應(yīng)的熱能不足的時候，脂肪便‘挺身而出’去救急，以維持生，命活動的需要。除此之外，脂肪還是我們腦組織、神經(jīng)組織等的重要組成成分，還可以促進脂溶性維生素的吸收和利用，對我們的身體也有一定的保護作用。脂肪雖然有時，‘名聲’不太好，但它確是我們?nèi)梭w內(nèi)所必需的物質(zhì)。

  脂肪像蛋白質(zhì)一樣，也分為兩種。一種是動物性脂肪，像豬油、牛油以及乳類中的脂肪等；一種是植物性脂肪，像花生油、豆油、菜子油以及干果類食物中的脂肪等。兩種脂肪各有優(yōu)缺點，不同年齡的人對其攝入的偏重就不同。青少年因為身體發(fā)育的需要，兩種脂肪都應(yīng)該適當?shù)氖秤谩Ｌ貏e是動物性脂肪，適當食用，可促進腦組織、神經(jīng)組織的發(fā)育成熟，對于提高智力有很大的好處。

  當然，任何東西都不能過量，脂肪也一樣。過量的脂肪會導致肥胖，以及日后的高血壓、心臟病、動脈硬化，這一點已被醫(yī)學界所證實；現(xiàn)代科學研究還發(fā)現(xiàn)，高脂飲食與結(jié)腸癌、乳腺癌、子宮內(nèi)膜癌的發(fā)生有一定的關(guān)系。由此可以看出，脂肪攝入適量，是我們飲食的關(guān)鍵。

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